後半勝負

◆96年のスワローズは、ジャイアンツの斎藤雅樹に対して６戦全敗でした。97年セントラルリーグの開幕戦では、カープから移籍した小早川毅彦の３連発で斎藤を沈めました。この開幕戦に登板した野中徹博と広田浩章も移籍１年目の投手でした。「野村再生工場」と言われていた頃の試合です。
◆先発の桑田真澄はフォークを有効に使いながら３回までパーフェクト、６回まで被安打３の好投でした。初回に１点先制したジャイアンツは、７回にようやく２点目を追加して、「スミ１」状態を解消しました。

• 序盤…バスターエンドラン／リハビリ中の桑田／拙守に耐える田畑
• 中盤…セリーグ・モード／７試合目のスタメン／ジレンマ
• 終盤…いよいよ終盤／限界の８０球目／ルーキー／ツーアウト走者なし

◇バスターエンドラン

田畑一也の立ち上がりは不安定だった。先頭の仁志敏久に対して、いきなりカウントが０−３。仁志は、４球目と５球目を見送り、６球目はファウルだった。フルカウントからの７球目を打った。ほぼセカンド正面のゴロだ。「やれやれ、ワンアウトだ」と思っていたら、ちょっと様子がおかしい。

仁志の打球に、ファーストの小早川が反応していた。このため、ベースに入るのが遅れた。セカンドの辻発彦は、小早川がベースに戻るタイミングに合わせて、一塁に送球した。慌てていたのだろう。小早川は足を滑らせた。辻の送球はファウルグラウンドに抜けて、バックアップの古田敦也が処理した。

記録としてはなかなか微妙なところだ。【Ａ】小早川のエラー、【Ｂ】辻のエラー、【Ｃ】ヒットが考えられる。打球自体は、とてもヒットを記録するような当たりではない。ただ、どちらにもエラーをつけにくいので、「ヒット」で逃げたい気もする。さあ、プロの記録員はどう判断するのだろう。

しょっぱなから興味津々で、スコアボードに注目した。「Ｅ４」と出た。アウトがとれなかったのは小早川が足を滑らせたからであって、その因果関係だけに着目するなら、小早川にエラーをつけるのが自然だ。

辻の送球は別に悪くはなかった。足を滑らせたのは小早川だ。辻には（あまり）責任はない。ただ、送球した選手に（あまり）責任がなくても、記録上の「エラー」がつくことはある。転んだり、滑ったりは免除対象だ。

無死一塁、２番は元木大介だ。元木は、３球目までバントの構えで見送って、ボールカウントは１−２となった。４球目、仁志はスタートした。元木はバットを引いて、トップの位置に戻した。ボール球だったせいか、そのまま見送った。古田の二塁送球をカバーに入ったショートの土橋勝征が受けて、仁志はアウトになった。

仁志のスタートのタイミングは、単独スチールではなかったように思われる。単独スチールなら、バスターで見送るより、バントの構えのまま見送るか、もしくは空振りするほうが「援護」になるだろう。やはり、どちらかがサインを見落としたと考えるべきだろう。私はバスターエンドランだったはずだと勝手に思っている。

いずれにせよ、ジャイアンツはせっかくの走者をみすみすアウトにした。元木は四球で歩いた。松井秀喜のファーストゴロと広沢克の死球で二死一・二塁となり、５番・清原和博のレフト線二塁打で、二塁走者の元木が生還した。６番の清水隆行が３球三振に倒れて、１点どまりだった。

まあ、エラー、四球、死球、二塁打の順番だったのに、１点だけで済んだのだから、スワローズとしては上出来だ。

◇リハビリ中の桑田

ジャイアンツの先発・桑田は95年のシーズン途中、ファウルフライにダイビング・キャッチを試みて、肘を故障していた。翌96年は登板機会がなく、97年の開幕当初から、先発ローテーションに復帰していた。

ローテーション「復帰」と言っても、前半戦の16試合はすべて中６日の間隔で登板している。「サンデー桑田」と呼ばれていた頃の話だ。しかも、投球数は80球前後に限定されていた。97年４月と５月の桑田の登板は次のとおりだ。

月日  対  投球回  打者  球数  安　振　球　失　責　勝敗
4/06　Ｓ  ６    　２１　７４　２　３　０　１　０　 ○
4/13　Ｔ  ４ 1/3　１９　７８　５　５　１　２　２　 ●
4/20　YB　７    　２８　８８　７　３　２　１　１　 −
4/27　Ｃ  ５    　２０　８０　５　９　０　４　０　 −
5/04　YB　１ 0/3　　７　３３　４　０　０　３　３　 −
5/11　Ｔ  ５    　１８　８１　１　４　３　１　１　 ○
5/18　Ｄ  ４    　１８　６９　５　１　１　４　３　 ●
5/25　Ｓ  ６ 1/3　２４　８３　４　４　２　１　１　 −

▲フジテレビ・プロ野球ニュース編『プロ野球ニュース イヤーブック '98』（ザ・マサダ刊）をもとに作成しました。誤植の多い本でしたが…。

この年の桑田が、90球以上投げたのは６月８日の対Ｄ戦が最初、100球を超えたのは７月30日の対Ｃ戦が初めてだった。いわば「リハビリ過程」にあると言ってもいい。だから、スワローズとしては、別に桑田をKOしなくても勝ち目はある。

球数を多く放らせれば、いずれ桑田は降板するのだ。中盤までつかず離れずの僅差を維持して、桑田のあとに登板するランクの落ちる投手に対して、勝負をかければいい。そういう計算もできるわけだ。

桑田は、１回から３回まで３者凡退を重ねた。スワローズは打者９人で桑田に40球投げさせた。３回で40球なら、完投を考えている投手にはそこそこのペースだが、９人で40球というのは、かなり多めの数字だ。

３者凡退を繰り返して、表面上は手も足も出ないように見えながら、「後半勝負」の思惑も見え隠れする。スワローズの序盤の攻撃はそんな内容だった。

◇拙守に耐える田畑

一方の田畑は拙守に耐えていた。３回には松井のライトフライを稲葉が落球したし、一死一・二塁で清水が打ったセカンドライナーでは、またしても小早川の帰塁が遅くてゲッツーを取り損ねている。

４回表の無死一塁では、桑田の送りバントを田畑自ら処理して二塁に送球したところ、カバーに入った土橋が弾いて無死一・三塁のピンチを背負っている。本来なら二死走者なしになっているはずだから、大変な違いだ。

６回まで許した走者は毎回の12人、得点圏に進んだ走者だけでも７人いる。それでも田畑は要所を締めて、追加点を与えなかった。「後半勝負」のストーリーに現実性を付与したのは、けっして調子がいいわけではなかった先発の田畑だった。

４回表の無死一・三塁では、仁志が初球を打った。スワローズの内野は、１点ビハインドのこの状況で、ゲッツー狙いの中間守備を敷いていた。次の１点（三塁走者）はもう仕方がない、それよりもその次の１点（一塁走者）を防ごうというシフトだった。仁志の打球は、ピンチを招いた直接の当事者・土橋のところに転がった。

私は流れに身を任せて、６−４−３の送球を目で追いかけた。直後に、信じられない光景を見た。三塁走者の柳沢裕一が、まだ三塁に残っているのだ。

◇セリーグ・モード

プロ野球というのは、選手だけがプロなのではない。運営サイドもプロなのだ。記録員しかり、審判しかり、場内アナウンスしかり…。プロ野球なら、18：00開始予定の試合が17：50に始まったりはしない。選手交代のときは必ず場内アナウンスが入る。省略されることはない。スコアボードもきちんと出る。「Ｈ・Ｅ・Ｆｃ」のジャッジに毒づくこともない。

ラジオ中継があることも多いから、スコアをつけるには恵まれた環境にある。プロ野球では、打球が三遊間を抜けた瞬間にグラウンドから目線を切って、スコアを記入しても、まずケガをすることはない。

これが高校野球だと、外野手が後逸したり、内野への返球がぎくしゃくしたりする可能性が大いにあるから、気が抜けない。ボールが三遊間を抜けた時点で書き込むなどという横着なことはできないのだ。そんなことをすると、顔を上げたときには打者走者が二塁にいたりするからだ。

私はそのとき、すっかりプロ野球モードで見ていた。それも「投手が打席に入ったときや、投手が走者になっているときは、のんびりしてもいい」というセリーグ・モードだ。もっとも、桑田は例外だ。事実、この日の第１打席では二死無走者からヒットを打っている。

結果的には、打線を分断する反作用をもたらしたのかもしれないけれども、さすがにファウルフライにダイブする投手だけのことはある。プロのピッチャーは、頭上に高々と上がったフライさえほかの野手に譲るくらいだから、ファウルフライを真剣に追ったりはしない。

◇７試合目のスタメン

スワローズが三塁走者に対して「どうぞ、ご自由に」という守備位置であることを確認していた私は、仁志がゲッツーコースのショートゴロ（やや二遊間寄りの打球だった）を打ったとき、わざわざ三塁走者を見たりはしなかった。

どうせ、本塁はタッチプレイだから、柳沢がスタートして挟まれれば最悪でも一死一・二塁だ。うまく逃げて時間を稼げば、三本間でアウトになっても一死二・三塁になる。

もともとスワローズはバックホーム・シフトではなかったのだ。まあ、柳沢は95年に４試合出場しただけで、96年はファーム暮らしだった。この日まで、ジャイアンツの捕手の出場状況は次のとおりだった。

▲『ベースボール・レコード・ブック』98年版（ベースボール・マガジン社）から作成しました。

スタメン出場は７試合目、しかも５試合連続スタメンだった。おそらくはリードのことで頭の中は精一杯、打撃やまして走塁のことまでとても気が回らない、そんな状況だったのかもしれない。それに、仁志が初球を打ったことも柳沢には災いしたのだろう。

後続も倒れて、ジャイアンツは追加点をあげられなかった。「拙攻」と呼ぶにはあまりにも痛い判断ミスだった。

◇ジレンマ

桑田は、コントロールのいい投手だ（→「岡林」）。スワローズは二律背反に陥っていた。多くの球数を投げさせようとすると、簡単に追い込まれてしまうのだ。失投はそう多くはないから、甘いボールなら見逃すわけにはいかない。四球で自滅するタイプではないから、早いカウントでも打っていかざるを得ない。

桑田自身、投球数の制約のなかで、より多くのイニングを投げようと思っているはずだ。実際、この試合で桑田は24人の打者に対して無四球であって、３ボールさえない。待つと手玉に取られるばかりだ。だからといって、早打ちに出ると桑田を助けてしまうことになる。

スワローズとしては、こちらを立てればあちらが立たず、あちらを立てればこちらが立たないというジレンマに悩まされていた。２巡目に入った４回から、スワローズはこちら？を捨てて、あちら？を立てることにしたようだ。４回から６回までの３イニングでは、打者11人で30球だったが、ヒットは３本打った。

回　　アウト走者　　打者　カウント　結果　　　　　　
４ウ　無死（なし）　飯田　ＳＨ　　　セカンド内野安打
５ウ　２死（なし）　土橋　Ｈ　　　　ライト前ヒット
６ウ　２死（なし）　飯田　Ｈ　　　　センター前ヒット

▲Ｓ…見逃しストライク、Ｈ…インプレイの打球

このように３本のヒットは、いずれも早いカウントからの狙い打ちだった。

４回裏は、２番・辻の初球でバスターエンドランを仕掛けた。一塁走者の飯田哲也がスタート、ショートの元木が二塁カバーに入るのを見越して、三遊間を狙わせたものだった。打球は、サード・福王昭仁の守備範囲だった。もっとも、エンドランは走者を進められれば御の字という性質のものだから、スワローズとしてはこれで十分だっただろう。

一死二塁から、古田の初球前に二塁走者の飯田が牽制球に誘い出される形で盗塁死した。これで、スワローズの最初のチャンスは消えた。５回と６回は二死後の一塁走者だったので、仕掛けようもない（６回の飯田は二盗に成功した）。いずれも得点には結びつかなかった。

◇いよいよ終盤

６回を終了して、ジャイアンツの出した走者は12人、スワローズは３人。大差がついてもおかしくないのに、まだ１点差のままだった。試合が動き始めたのは７回からだ。

６回裏に田畑に打順が回っていたので、代打が起用されていた。２番・元木から始まる７回表、ピッチャーは左の山本樹だった。３番の松井が左、４番には広沢が退いた初回の裏から福王が入っていた。３番と４番を見据えた投手起用だったに違いない。

山本は元木に二塁打を浴びたが、メインの松井はショートゴロにおさえた。福王には右の代打・ルイスが起用されたので、山本は降板して、右の広田にスイッチした。ルイスは２−１と追い込まれたあとの４球目をセンターの左に弾き返した。

元木は三塁を回った。いくら俊足・強肩の飯田といえども、あの左中間の打球では二塁走者は刺せない。それでも、飯田は果敢にバックホームを試みた。とてもクロスプレイになるとは思えなかったので、私はボールを追わずに、さっさと一・二塁間に目を移した。

この送球なら、次のプレイがあるはずだ。それに備えておく必要がある。殊勲のタイムリー・ヒットを打ったルイスは、いるはずの場所にいなかった。一塁コーチがフェアグラウンドの中に入り込んでいるのではないかと目を疑ったくらいだ。

二塁をうかがおうという姿勢は感じられなかった。しかしまあ、あれはあちら流のポーズで、走るそぶりを見せずに、突然スタートするものなのかもしれない。

広田は続く清原をおさえて、６番の清水を迎えたところで、左の木下文信にマウンドを託した。めまぐるしい継投が本格化したのだ。木下は左の清水をセカンドゴロに仕留めて、２点差で踏みとどまった。

◇限界の８０球目

７回裏が桑田にとってはラストイニングになる。どのみち次の回には打順が回るからだ。限界の目安となる「80球」まで、あと10球だ。先頭の古田はファウルを３本打った。７球目が死球になった。４番の小早川は２−０と追い込まれた。ちょうど80球目を小早川が叩いた。センターオーバーの二塁打だった。古田が悠々と生還した。

小早川には代走・野口寿浩が起用された。５番の稲葉篤紀は２球目を打ってセカンドゴロ。この間に同点の走者・野口が三塁に進んだ。ただではアウトにならない、ということらしい。続く土橋の初球はまたもや死球。結局、桑田は83球でマウンドを降りた。

スワローズが待ち望んでいた状況がようやく訪れた。三塁走者は同点のランナー、一塁に出た土橋は逆転の走者だ。桑田に２打席連続三振を喫していた池山隆寛が打席に入る。流れは急速にスワローズに傾きつつあるように思えた。

ところが、リリーフした木田優夫が立ちはだかった。池山をショートゴロ併殺打に打ちとって、スワローズの追撃ムードに区切りをつけた。力の入る場面だっただけに、これであらかた行方が見えたような、そんな気分だった。

８回表、４番手の木下は、左の後藤孝志、右の柳沢という下位打線をおさえた。ピッチャーの打順で代打に起用されたのは緒方耕一だった。当時のベンチ入り選手がわからないけれども、右の代打としては、井上真二、川相昌弘、村田真一、杉山直輝だろうか。左は吉村禎章と大森剛が入っているはずだ。これに緒方を加えれば18人だから、投手７人として25人になる。

１点リードの８回、ツーアウトで走者なしだから、理想を言えば一発のある打者がいい。広沢と清原を獲得したわりには、意外に右の代打の層が薄いのだなあと思った。緒方はスイッチヒッターだから、木下は続投した。８回裏は木下に打順が回る。ここで代える必要はない。

二死三塁で打者・緒方なら、守備側は守りにくい。内野安打が１点になるからだ。二死走者なしで迎える緒方はそんなに怖くはない。どうせフェンス・オーバーはまずない。たとえヒットを打たれて盗塁されても、もう１本ヒットが出ないと、点にはならないのだ。

私が三塁側ブルペンを気にしているうちに、緒方は四球で一塁に歩いた。打順は１番・仁志に戻る。ピッチャーが代わった。５番手は高津臣吾だ。裏の攻撃を考慮して、７番サード・池山が退き、ショートの土橋がサードに回った。９番・ショートには宮本慎也が入り、高津は７番の打順だ。高津は緒方に二盗を許したものの、仁志をサードゴロに打ち取った。

◇ルーキー

８回裏のマウンドに上がったのは、ルーキーの入来祐作だった。ホージーをライトフライに仕留めたのは147キロ、宮本に打たせたショートゴロのときは149キロだった。二死走者なし。「後半勝負」に望みをつないできたスワローズとしては、この日の入来の調子はあまり歓迎したくないところだ。

ところが、飯田と辻の連打で二死一・二塁となった。３番の古田が打席に向かう。古田は初球のストレートを大振りした。気負い過ぎなのか、三味線なのか、まったくタイミングの合わない怪しい空振りだ。古田クラスのバッターがこういう空振りをすると深読みしたくなる。

もし、古田の空振りが三味線だったのだとしたら、ジャイアンツの若いバッテリーは素直すぎた。あるいは裏の裏をかいたつもりだったのかもしれない。２球目もストレートだった。外角寄りの速球を古田はうまくおっつけた。右中間への逆転タイムリー二塁打になった。

その夜のスポーツニュースを見ていたら、２球目のときの古田はグリップエンドを余していた。最初から狙いは入来ご自慢の速球だったのかもしれない。だとすれば、やはり初球の空振りは、ストレートを投げてもらうための三味線だったことになる。

次の日の新聞では、古田は三味線を否定していた。まあ、現役選手の言葉を真に受けることはない。三味線であろうとなかろうと、入来と柳沢は次の機会には疑心暗鬼になるのだ。

▲当サイトのテーブルスコアは「日刊式テーブル」に準拠しています。詳細は「テーブルスコアの読み方」を参照してください。

◇ツーアウト走者なし

97年に、私はスワローズの試合を10試合見ている。相手チームを含めて二死無走者から得点が入ったケースは、次のとおり12例ある。

月日  チーム　回   打者（カッコ内はその打者のときの得点）  　　　　　　　　　　　　　相手
04/16　Ｓ  　４ウ　辻・中安／土橋・右本（２）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　対YB
04/16　YB　　５表　波留・中本（１）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　対Ｓ
04/16　Ｓ  　８ウ　大野・右２／古田・四球／稲葉・四球／オルティス・四球（１）　　　　対YB
04/29　YB　　５ウ　谷繁・左本（１）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　対Ｓ
05/21　Ｓ  　５ウ　ホージー・左２／池山・敬遠／川崎・左２（２）／飯田・中安（１）　　対Ｃ
05/25　Ｓ  　８ウ　飯田・中安／辻・右安／古田・中２（２）　　　　　　　　　　　　　　対Ｇ
07/27　Ｓ  　４ウ　石井一・四球／真中・左安／馬場・中２（２）／ホージー・右本（２）　対Ｃ
08/03　Ｓ  　１ウ　ホージー・中３／古田・三失（１）　　　　　　　　　　　　　　　　　対Ｄ
08/19　Ｓ  　１ウ　ホージー・右２／古田・中安（１）　　　　　　　　　　　　　　　　　対YB
09/28　Ｓ  　８ウ　小早川・中安／池山・左３（１）／宮本・右安（１）　　　　　　　　　対Ｔ
10/19　Ｓ  　３表　土橋・中安／秦・右安／池山・中安（１）　　　　　　　　　　　　　　対Ｌ
10/19　Ｓ  　４表　稲葉・中安／ホージー・右安（中継乱れて１）　　　　　　　　　　　　対Ｌ

12例のうち、スワローズが10例で、相手チームは２例にすぎない。しかも相手の２例はホームランによるものだ。自らは「二死走者なし」から得点し、相手にはそれを許さない。いやらしいチームではある。

ちなみに、私の集計では二死無走者から点が入る割合は6.08％だ（91年から95年に私が見た744試合が対象、プロ・アマごっちゃ混ぜ）。

９回表、高津は元木にてこずりながら10球目で一塁のファウルフライに打ち取った。左の松井に対して、スワローズは左の加藤博人を投入する。松井はライト前ヒットを放つが、最後は伊藤智仁が締めくくった。「負けに不思議の負けなし」を地で行くような試合だった。

◆92年の日本シリーズ第７戦、延長10回表一死三塁、ボールカウント０−２で、秋山が不自然な空振りをしました。あいにく球種は覚えていませんが、その直後の４球目は決勝の犠牲フライになりました。そのときのキャッチャーは、もちろん古田です。

◆まあ、三味線なのか、たまたま偶然なのか、なかなか判断は難しいところです。落合やオマリーにも思い当たる場面がありますが、このクラスの打者になると、実際にはそうでないケースまで、三味線だったのではないかと疑いたくなるものです。

◆上の試合は、先発の田畑が６回まで投げて、終盤の３イニングは６投手の継投でした。当時の野村監督の十八番でしたが、03年大学選手権では全５試合を延べ28人の継投で優勝したチームがありました。→「レッドデビル」

◆変換ミス、数値の誤り、リンク切れなどにお気づきの際は、お手数ですが「メールのページ」からご一報いただけると幸いです。なお、このページに対応するブログ「んだ」のエントリーは（今のところ）ありませんが、古田の三味線？について「書庫・東雲」に関連エントリーがあります。

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