高崎は「もとまち」、前橋は「ほんまち」、太田は「ほんちょう」

群馬県の人口1位は高崎市です。県庁の前橋最終移転は1881年で、高崎駅開業は1884年です。高崎駅は市街地の西側に設置されました。この時点の高崎駅東口は一面の田んぼです。

今は東口にもペデストリアンデッキがありますが、高崎城址も高崎市役所も西口ですから、オーパや高島屋のある西口が本来の駅前です。高崎市本町（もとまち）は旧市街地です。

駅から少し離れていますが、本町の東西の通りは旧中山道です。

前橋駅にはペデストリアンデッキがありません。どちらが駅前でどちらが駅裏かは歴然としています。駅から北に600ｍ、屋根付き歩道橋が際立つ5差路交差点は「本町（ほんまち）2丁目交差点」です。

歩道橋の「本町2丁目」にはあいにく振り仮名がありません。1丁目交差点の信号で本町を「ほんまち」と読むことが確認できます。本町1丁目交差点から西に続く道路は県庁前通りと呼ばれています。

群馬県第4の都市・伊勢崎市も「ほんまち」です。

群馬県第3の都市・太田市と第5の都市・桐生市は「ほんちょう」です。

太田の場合、鉄道は旧市街地の南側に敷かれました。1909年の東武伊勢崎線延伸が最初です。当時の太田町役場は駅の北側、今の本町でした。もともと太田は大光院の門前町です。市制施行は1948年、市役所の南口移転は1956年です。

北に金山が控えているという地形上の制約と、面積が必要な工場が北側にできたことから、街としては南側に発展することになります。

「本町」は西日本ではほぼ「ほんまち」読みです。東日本では「当たるも八卦…」の世界であり、東村山市は「ほんちょう」で、武蔵村山市が「ほんまち」だと区別できるは地元の限られた人たちだけでしょう。関東以北なら「ほんちょう」の確率が高いようです。