千葉の九十九里、茨城の百里、栃木や北信越の五十里（いかり）

九十九里浜はチーバくんの後頭部から背中です。北は旭市の刑部岬（ぎょうぶ-みさき）から南はいすみ市の太東岬（たいとう-みさき）まで海岸延長は約66キロとされています。

源頼朝の時代の1里は6町です。1町は約109mですので、1里はその6倍の約654ｍです。654✕99＝64.746キロですから、66キロととほぼ変わりません。

一方、水戸と潮来を結んでいたとされるのが百里海道（街道）です。Googleマップで水戸から潮来をルート検索すると、道のりとしては53～54キロです。1里＝6町では10キロ近くショートします。ちょっと誤差の範囲とは言えません。

1里＝36町では100里は約393キロですから、完全に誇大表示のレベルです。

「五十里」の地名は複数箇所にあります。

▲各地の五十里

那須町の栃木＆福島県境に五十里集落があります。黒川が県境です。白河の関は9キロほど下流になります。

Googleマップでこの付近から東京の日本橋までルート検索すると175キロです。これは1里＝36町で計算したときの50里（約196キロ）相当の範囲内です。

同じ栃木県の日光市にはアメダス五十里があります。男鹿川（おじか-がわ）の河畔です。男鹿川は川治温泉付近で鬼怒川に合流します。

会津西街道の五十里宿は、1889年に町村制が全国施行されたとき藤原村に属し、1950年に着工された五十里ダムの建設によってダム湖に沈むことになりました。この日光市五十里について、AIは日本橋から50里というのが由来だと主張しています。

アメダス五十里から日本橋までルート検索すると154キロ（せいぜい40里相当）です。当時の街道と今の道路網は同一ではありませんが、宝運丸船主の社長ほどではないにせよ、「50里」は大げさです。168センチ後半で170センチと言うのは許容範囲ですが、160センチ前半で170センチを嘯くようなものです。

同じ日光市内で今市の市街地に入る手前に設けられた一里塚は日本橋起点で28里112キロだそうです。

室瀬一里塚は標高350ｍ台で、アメダス五十里は標高620ｍです。室瀬から奥は山岳コースに入るため、曲がりくねった道にしかなりません。とはいえ、いくらなんでも五十里が日本橋から50里だとするのは盛りすぎというものです。

千曲市杭瀬の千曲川本流沿いに「五十里公園」があります。

この公園から日本橋までルート検索してみると、旧中山道経由で207キロです。これは江戸から50里相当として認容できる範囲内です。長野市内に2か所見つかった「五十里」も江戸起点と考えてよさそうです。

では、富山や能登や佐渡の「五十里」はどうなのでしょうか。氷見高岡道の高岡北ICは「高岡市五十里」所在です。江戸は遠すぎるので京都御所までルート検索してみましたが、国道8号+琵琶湖西回り（＝湖西線）の最短コースでも266キロとなります。

これらの「五十里」に「50里」の意味があるとは思えません。あるのかもしれませんが、私にはどこから50里なのか想像できません。ただ、「五十」を「いか」と読むのは三条市の五十嵐神社（いからし-じんじゃ）や信濃川支流の五十嵐川（いからし-がわ）に見られます。

「五十子」の読みも「いかご」「いかっこ」「いがっこ」「いらこ」など迷うところですが、「五十」を含む鉄道駅は全国に8つあります。

▲「五十」のつく鉄道駅

姓としての五十嵐は中村雅俊夫人や3代目キャプテンがそうだったように8割方「いがらし」の読みです。本来は濁音ではなく静音なのだそうです。「五十」は「いか」あるいは「いが」とも読めるわけです。

また、「五十路」や「山本五十六」のように常識的教養があれば「五十」を「いそ」とも読むことができます。伊勢神宮の五十鈴川はいすゞ自動車の社名でもあります。この場合の「五十」は2文字で「い」1音です。

山形県鶴岡市の「いらがわ」は河川名でもありますが、これはかなりレアです。同じ山形県でも長井市では「いかがわ」ですし、全国的多数派は「いそかわ」であり、福岡市南区五十川は「ごじっかわ」です。

私は30年ほど前に新潟県新発田市の「五十公野公園野球場」に行くか北九州市民球場に行くか前夜まで悩んで後者を選んだことがあります。おかげさまで、行ったことのない「いじみの」は何の抵抗もなく読めます。一般的には難読地名のはずです。