略号「MO」でミズーリ州、連想不能ではないか？

アメリカの州の略号で「MO」を見たとき、瞬間的にモンタナ州のことかと思ったのですが、私の記憶にあるモンタナ州はもっと北でロッキー山脈寄りです。

まあ、私はモンタナ州に近寄ったこともなければ、通過したこともありませんし、今後もないだろうと断言できます。下の地図のほぼ中央に緑の「MO」があります。私の記憶にあるモンタナ州はカナダ国境ですから黄色の「MT」です。

完全な白地図の50州を埋めることはできませんが、略記号というヒントが示されているこの状態なら、私の知識量とほどよくバランスが取れています。アラスカとハワイとワシントンDCは何の問題もありません。西海岸の4州もすんなり出ました。

黄色では「AZ」、緑では「NE」と「MO」、オレンジでは「AL」、青では「MA」と「VT」がわかりません。「AZ」と「AL」のどちらかがアリゾナです。しばし悩んで、マンハッタンとビクトリアに引きずられて出て来なかった「MA」と「VT」が解決しました。

「NE」も「ニューなんとか」ではなく、ネブラスカだと思い至りました。アラバマも思い出しましたので、アリゾナが「AZ」です。最後の「MO」がどうしても出てきません。素直に「モ」で始まる州ではないのでしょう。「ム」で始まる州もなかったはずですから、「マ」か「ミ」か「メ」です。

ギブアップして正解を確認したところ、ミズーリ（Missouri）州でした。スペル上はたしかに「O」が含まれていますが、そこを採るのかという気がしなくもありません。

▲Mで始まる8州

ミズーリの場合、最初と最後の母音である「I」か2音目の子音である「S」でないと、なかなか思い浮かばないものと思われます。ミシシッピを「P」、ミシガンを「C」か「G」にすれば丸くおさまります。ミズーリを思い出したとしても正解には辿り着けなかっただろうと思えてしまいます。

Nで始まる州も8つありますが、ニューが4州にノースが2州ですので、さほど混乱することはありません。名前さえ思い出せば、当てはめていくことができます。

▲Nで始まる州

アメリカ大統領選挙が近づいてきましたので、4年ぶりのリベンジに挑んでみました。

西から始めて順調に埋まりました。前回は浮かばなかったアリゾナもすんなり出てきましたが、「IA」で躓きました。「MO」「LA」「GA」「PA」「RI」もわかりません。まず、「GA」がジョージアだと気づきました。

▲ここまでなんとか正解

「GA」は頭と末尾の組み合わせです。これをヒントにして、ペンシルベニア、ルイジアナ、アイオワが出てきました。

「RI」は「なんとかアイランド」まで浮かんでいました。「なんとか」部分の最後は濁音だったはずです。ロングなら「L」です。ローズアイランドではないはずですが、近づいているような気がします。あまり自信は持てないまま、ロード以外には思いつきませんでした。

で、今回も「MO」はわかりませんでした。やはり私は「MO」ではミズーリに辿り着けません。せめて「MR」ならミズーリが出てくるかもしれません。