春分の日・秋分の日は昼と夜の長さが等しくない

9月23日は秋分の日でした。昼と夜の長さが同じになるのが秋分の日（あるいは春分の日）とされていますが、実はそうではありません。表の左は9/23の昼時間で、右が12時間の日です。

▲2022/09/23の昼時間等

実際には、9月26日から28日にかけて昼と夜の長さが等しくなります。

太陽の一部が地平線または水平線から顔を出したときが日の出です。日の入りは太陽が全部沈んだときです。日の出も日の入りも次の図のようになります。

日の出・日の入りが太陽の中心基準の場合とくらべて、日の出は太陽の半径の分だけ早くなり、日の入りは半径の分だけ遅くなります。昼が長くなるという理屈です。

このほかに屈折で地平線が浮き上がる効果などが重なり、「計算上の春分・秋分の日」と「実際に昼と夜の長さが等しい日」は日本では4日ほどズレてしまうことになります。

もちろん、こんなことを知らなくても休みは休みであり、とくに不自由することもありません。春分（秋分）の日なのに、日の出時刻から日の入り時刻までが12時間でないことに私が気づいたのは、つい数年前のことでした。

それでは夏至や冬至はどうなるのでしょうか。今年の夏至は6月21日でした。各地の昼時間は次のようになります。

▲2022/06/21の昼時間

3地点で前日または翌日のほうが昼時間が長くなっています。

▲昼時間最長の日

ただ、たとえば仙台の場合は南中高度がもっとも高い75.2度は6月19日から23日の5日間です。そうすると、やはり6月21日が昼が一番長い日でいいものと思われます。おそらく分未満の端数を29捨30入したために起きた現象ではないかと思われます。

今年の冬至は12月22日です。