「大地震」は「だいじしん」でなく「おおじしん」と読むらしい

留学生と話しているとき「大地震」について聞かれました。ニュース番組などで能登の地震が「大地震（おおじしん）」と呼ばれています。慣用的には「おお」であって、決して「だい」ではありません。

接頭語としての「大」の読みは、
（1）音読みの前にある場合は「だい」
（2）訓読みの前なら「おお」
が原則です。

「地震」は音読みですので、これに合わせて「だい」と読みたいところですが、例外的に「おお」と読むのが慣用です。明治初期の雑誌に「オホヂシン」のルビが振ってあるのを見たことがあります。昔から「おお」なのです。

NHKサイト（外部リンク1）には、例外に属する「おお」読みとして「大火事」「大御所」「大道具」「大所帯」「大騒動」が例示されています。ほかにも「大掃除」「大袈裟」「大喧嘩」「大時代」などがあります。例外は結構多くて、何か共通項がありそうなものです。

NHKサイトが例示しているように「大騒動」は「おおそうどう」です。これに対して「大混乱」は「だいこんらん」です。「騒動」は江戸期から使われていますが、「混乱」は明治以降と思われます。

ひょっとすると、
（A）江戸以前から使われている言葉の前は「おお」
（B）明治以降に使われ始めた熟語の前なら「だい」
になっているのかもしれないと思ったりもします。私にはそんなイメージがないわけでもありません。ただ「大飢饉」は「だいききん」です。簡単に否定されてしまいました…。

【外部リンク】
（1）NHK放送文化研究所＞「大地震」の読み方は？
（2）公益社団法人日本地震学会＞FAQ 1-11. 「大地震」の読み方（2015年9月修正）

日本地震学会では今は「どちらでもよい」とのスタンスですが（外部リンク2）、もともとが大・中・小の分類であり「微小」もあることから、本来は「だいじしん」派だったものと思われます。

▲マグニチュード別

今回の能登半島地震はM7.6です。この分類ではちょうど「大地震」に該当します。民放を含めて局アナは「大地震」を「おおじしん」と読むように研修を受けているはずですのでそう読むでしょうが、今回は「だいじしん」でも間違いではありません。

問題は「巨大地震」の言葉がそれなりに定着していることです。厳密な定義はありませんが、おおむねM7.8～8.0以上の地震に対して用いられることが多いようです。

また、「大震災」との表現もあります。さすがに「おおしんさい」とは読みません。「巨大地震」と「大震災」によって、「だい」との親和性が増して、むしろ「おおじしん」に対して違和感を抱いてしまいがちです。映画のタイトルにしても「だいじしん」です。

「大舞台」は歌舞伎や浄瑠璃系統の古典芸能用語としては「おおぶたい」です。ただ、甲子園や箱根が「だいぶたい」と表現されるのはそれほど珍しいわけではありません。古典芸能ではあくまでも「おおぶたい」ですが、ジャンルが異なる場合は「だいぶたい」がNHK的にも許容されています。

同じ古典芸能系の「大時代」は「おおじだい」であり、原義では主に源平時代を指します。否定的な意味合いで「大時代的」として使われることが多く、これを「だいじだい」と読むのは誤読の世界です。

地名で使われている「大」は圧倒的に「おお」読みです。市区町村名では「おお」65市区町村に対して「だい」6市町村です（ほかに「たい」が3町）。

65	大船渡市、大崎市、大館市、常陸大宮市、大田原市、大網白里市、大野市、大月市、大町市、大垣市、大府市、大津市、大阪市、泉大津市、東大阪市、大阪狭山市、大田市、大竹市、大洲市、大牟田市、大川市、大野城市、大村市、大分市、豊後大野市、大空町、大鰐町、大間町、大槌町、大河原町、大郷町、大衡村、大潟村、大江町、大石田町、大蔵村、大玉村、大熊町、大洗町、大泉町、大多喜町、大田区、大島町、大磯町、大井町、大鹿村、大桑村、大野町、大口町、大治町、大台町、大山崎町、大淀町、大崎上島町、周防大島町、大豊町、大川村、大月町、大木町、大任町、大町町、大津町、大崎町、南大隅町、大宜味村
9	東大和市、大和市、大和高田市、大和郡山市、大樹町、大和町、大紀町、大刀洗町、大和村
6	大仙市、大東市、大子町、大山町、南大東村、北大東村