消えた貿易風と海南島の中国空軍基地

米軍機によって撃墜された中国のスパイ気球について、14日付「ワシントンポスト」が海南島から打ち上げられたものだと報道しています。海南島は南シナ海に浮かぶ島です。トンキン湾の向かい側は（西側）はベトナムになります。一般的には中国領土の最南端と理解していいはずです。

面積が約3.3万km2ということですので、約3.7万km2の九州島よりやや小ぶりです。台湾を除けば中国最大の島でもあります。空軍なり海軍なりの基地はあって当然ですが、北緯19度台というのが私には引っ掛かります。素直に受け取っていいのか迷うところです。

なぜなら、赤道を挟んだ緯度30度以内は、貿易風と呼ばれる偏東風が吹いているはずの地域だからです。日本列島が属する30～60度の中緯度地方は偏西風です。太平洋戦争末期の風船爆弾をアメリカ大陸まで運んだジェット気流は北緯30～40度とされています。

このため、私は今回の放球地点は上海（北緯31度台）以北だろうと思っていました。浙江省の可能性は排除していませんでしたが、福建省以南は完全に「容疑対象」外と考えていたのです。

今回の報道で、改めて貿易風について調べてみました。15度説があります。

貿易風は北緯１５度近辺と南緯１５度近辺の上空を東から西へ吹く風
一般社団法人日本埋立浚渫協会＞海の基本講座海流

Wikiは30度説のようです。

低緯度帯における大気は、赤道付近の熱帯収束帯で温められた空気が上昇し、その後、上空で極地に向かうと南北の両緯度30度付近にあたる亜熱帯高圧帯（中緯度高圧帯）で下降する。
Wiikipedia＞貿易風

もちろん、一律に30度や15度と決まっているわけではないはずです。地形的な特性はあるのでしょうし、飛行機のフライト高度と海面上では逆になるかもしれませｎ。埒が明かないので、JALさんにお伺いを立てることにしました。

東南アジア各路線の時刻表から飛行時間を算出してみようという作戦です。オーストラリアの往路・復路がほぼイーブンなのは知っていますが、オーストラリアは赤道をまたぐのですからイーブンでいいわけです。

航空機の時刻表は現地時間表記のはずです。明記されていませんでしたので不安はありますが、その理解で不都合はありませんでした。往路に時差をプラスして、復路ではマイナスすれば実飛行時間が算出できるはずです。ベトナムとは時差2時間で、マニラやシンガポールや台湾は時差1時間です。